In a previous post told you more about Zotero, a powerful referencing tool. This time around, we’ll give you a few advanced tips to get the most out of it.
GENERAL
- If you normally browse the internet with a browser other than Firefox (e.g. Google Chrome or Internet Explorer), it works great to use Firefox as a “research-only” browser. Disable all unnecessary add-ons and plugins and add quick links to your favourite research websites in your bookmarks toolbar. That way, when you open Firefox you’ll be able to research efficiently without distractions.
COLLECTING SOURCES
- If you’re browsing Google Scholar, JSTOR or something similar and both the address bar icon and the “Export” link are shown for a particular item, rather use the latter. In some cases, Zotero can’t extract the complete metadata for the item when it tries to do so automagically. In these (rare) cases, the metadata provided by the vendor (Google Scholar, JSTOR, etc.) is more accurate and so it makes more sense to use the “Export” link.
- Learn how to use ZotFile. This nifty Zotero add-on will allow you to store full-text PDFs of your journal articles on your hard drive. It will also allow you to send these PDFs to your tablet, letting you annotate them using your favourite PDF app. Afterwards, it pulls the annotated PDFs back into your library. This is brilliant for jotting down thoughts while you’re reading an article.
ORGANISING SOURCES
- The easiest way to organise your sources is by using collections. However, tags are also very handy for adding ‘statuses’ to your sources. For example, you could decide to add the tag “Started” to all the sources you’ve started reading for a particular project. When you’re finished with a particular source you could add the tag “Finished”. Also, you could indicate the quality of a source by using a tag, for example by adding tags like “Not applicable” and “Awesome”. Check out this article for help on using collections and tags.
CITING IN A DOCUMENT
- You can create your own citation style if, heaven forbid, none of the existing ones fits your needs. Be warned, though, that this requires a bit of technical knowledge.
- In Microsoft Word, create keyboard shortcuts for inserting a citation and editing a citation. This will make it even easier to insert citations while you type (literally reducing the time required to insert a citation to a few seconds). For example, you could assign CTRL+ALT+D to inserting a citation and CTRL+ALT+E to editing a citation.
The chances are that, once you start using Zotero, you will find it hard to remember how you did research without it. Apart from the short-term advantages set out above, using Zotero has the long-term advantage of letting you gradually build your own research library, ensuring a level of continuity across your different essays/articles/papers.
In conclusion, and to summarise: Zotero handles the nitty-gritty practicalities of research, letting you concentrate fully on what matters most: interpreting existing knowledge and contributing your own.
[ARTICLE BY JOHANNES JONKER]
In `n vorige bloginskrywing het ons meer vertel van Zotero, `n kragtige verwysingsmiddel. Dié keer gee ons vir jou `n paar gevorderde wenke om die meeste daaruit te kry.
ALGEMEEN
- Indien jy gewoonlik deur die internet blaai met ’n ander blaaier as Firefox (bv. Google Chrome of Internet Explorer), is dit ’n goeie idee om Firefox as ’n “navorsing alleenlik” blaaier te gebruik. Deaktiveer al die onnodige byvoegsels en plugins en voeg vinnige skakels na jou gunsteling navorsingswebwerwe in jou boekmerk toolbar by. Op hierdie manier sal jy doeltreffende navorsing sonder afleidings kan doen wanneer jy Firefox oopmaak.
VERSAMELING VAN BRONNE
- As jy met Google Scholar, JSTOR of iets soortgelyks blaai en beide die adreslyn ikoon en die Aflaai (Export) skakel vir ’n spesifieke item vertoon word, gebruik eerder laasgenoemde. In sommige gevalle kan Zotero nie die volledige metadata vir die item ekstraheer wanneer dit poog om dit automagies te doen nie. In hierdie (skaars) gevalle is die metadata wat deur die bron (Google Scholar, JSTOR, ens.) verskaf word, meer akkuraat en dit maak dus meer sin om die “Aflaai” skakel te gebruik.
- Leer hoe om ZotFile te gebruik. Hier slim byvoegsel sal jou toelaat om volteks PDF’s van jou artikels uit vaktydskrifte op jou hardeskyf te stoor. Dit sal jou ook toelaat om hierdie PDF’s na jou tablet te stuur, waar jy dan met behulp van jou gunsteling PDF app hulle van aantekeninge kan voorsien. Daarna trek dit die geannoteerde PDF’s terug in jou biblioteek in. Hierdie is briljant as jy gedagtes wil neerskryf terwyl jy ’n artikel lees.
ORGANISEER JOU BRONNE
- Die maklikste manier om jou bronne te organiseer is deur versamelings (collections) te gebruik. Tags of merkers is agter ook baie nuttig om ‘statusse’ aan jou bronne toe te ken. Jy kan byvoorbeeld besluit om die merker “Begin” by all die bronne wat jy reeds vir ’n spesifieke projek begin lees het, te voeg. Wanneer jy klaar is met ’n spesifieke bron kan jy die merker “Klaar” byvoeg. Jy kan ook ’n merker gebruik om die gehalte van die bron aan te dui, byvoorbeeld “Nie van toepassing nie” of “Awesome”. Lees hierdie artikel vir raad oor die gebruik van versamelings en merkers.
AANHALINGS IN `N DOKUMENT
- Jy kan jou eie aanhalingstyl skep indien – die hemel verhoed – geen van die bestaande style jou behoeftes vervul nie. Wees egter gewaarsku dat dít heelwat tegniese vaardigheid neem.
- In Microsoft Word kan jy sleutelbord kortpaaie skep om aanhalings in te voeg en aanhalings te redigeer. Dan sal dit vir jou nóg makliker wees om aanhalings in te voeg terwyl jy tik (wat letterlik die tyd om ’n aanhaling in te voeg, verkort tot ’n paar sekondes). Jy kan byvoorbeeld CTRL+ALT+D aanwys om ’n aanhaling in te voeg, en CTRL+ALT+E om ’n aanhaling te redigeer.
Die kanse is goed dat jy moeilik sal onthou hoe jy navorsing sonder Zotero gedoen het sodra jy begin om dit te gebruik. Buiten die korttermynvoordele wat hierbo uiteengesit is, het die gebruik van Zotero ook die langtermyn voordeel dat jy geleidelik jou eie navorsingsbiblioteek opbou, wat ’n mate van samehang in jou verskillende opstelle/artikels/skripsies sal verseker.
Ter afsluiting, en ter opsomming: Zotero hanteer die kern praktiese sake van navorsing, wat jou ten volle laat konsentreer op wat die belangrikste is: die interpretasie van huidige kennis en die bydra van jou eie kennis.
[ARTIKEL BY JOHANNES JONKER]
